« C'était un type qui pariait gros aux courses. C'était un type qui pariait gros sur tout. » Telle sera, touchante et juste, l'épitaphe lâchée dans le vent de l'hiver par un petit cireur de chaussures new-yorkais, au lendemain de la mort accidentelle du musicien de jazz Fats Waller dans un train, en décembre 1943....

Cinq morceaux enregistrés au piano seul par Fats Waller tissent la trame de ce récit éclaté entre l’Europe et les États-Unis, un peu avant la 2e Guerre Mondiale....