Un homme en fuite, persécuté dans son pays d’origine, trouve refuge sur une île déserte. Un lieu étrange, dominé par une villa immense et somptueuse dont les sous-sols recèlent une machinerie rutilante, complexe, aux fonctions totalement incompréhensibles. L’île, pourtant, n’est pas si déserte qu’elle l’a semblé de prime abord. Des estivants, réunis sur place par un certain Morel, investissent la villa de loin en loin, engagés dans une fête languide et sophistiquée dont le rituel paraît se reproduire à l’infini. Dissimulé dans les recoins et les jardins de la bâtisse, n’osant pas se dévoiler, le fugitif tombe amoureux de l’une des femmes présentes, Faustine – sans parvenir pourtant à capter son attention. C’est cette apparente indifférence qui poussera l’homme à percer ses secrets, dévoilant les mystères de l’incroyable invention de Morel pour finalement parvenir à rejoindre celle qui le fascine tant, par-delà le voile des apparences.